Παραμονή Πρωτοχρονιάς 2018 πέθανε ο παλαιός βιολιστής της Σίφνου, Γιάννης Ξανθάκης-Κουτσουνάς. Γεννημένος περί το 30 ήταν κατά κύριο επάγγελμα αγροτοκτηνοτρόφος με κτήματα στην παραθαλάσσια περιοχή του Βαθιού, στη Νοτιοδυτική Σίφνο. Ο Κουτσουνάς, που έπαιζε μέχρι πρόσφατα, βρισκόταν σε ακμή το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα. Ήταν αγαπητός και σε γειτονικά νησιά (Μήλο-Κίμωλο) όπου τον καλούσαν να παίξει. Τον είχε καταγράψει ο Γ. Αμαργιαννάκης στο πλαίσιο ερευνητικής του δραστηριότητας που οδήγησε σε άρθρο. Εμφανίστηκε και στην εκπομπή του Γ. Μελίκη το 2012, “ο τόπος και το τραγούδι του”.
Το παίξιμο του Κουτσουνά ήταν παραδοσιακό αλλά είχε αναπτύξει ένα προσωπικό ύφος διαφορετικό από τους άλλους βιολιτζήδες. Τραγουδούσε (όχι και τόσο συνηθισμένο για τους οργανοπαίκτες στη Σίφνο) και ειδικευόταν σε αποκριάτικου ύφους τραγούδια ανεξαρτήτως εποχής. Όταν άρχισε ο τουρισμός στη Σίφνο, περί τη δεκαετία του 70, είχε γίνει δημοφιλής και στους επισκέπτες του νησιού στα καλοκαιρινά πανηγύρια που έπαιζε. Στο ρεπερτόριό του ανήκαν και τραγούδια της ρεμπέτικης δισκογραφίας. Ένα χαρακτηριστικό του ήταν το “Ώρες σε κρυφοκοιτάζω” (άστα τα σου σου σου και πίτσι πίτσι), του Χιώτη, από τα πρώτα που ηχογράφησε η Μ. Νίνου και το οποίο δεν πολυπαίζεται ακόμη και σήμερα από τα ρεμπέτικα σχήματα.
Προσωπικά, δεν τον είχα ζήσει σε πολλά γλέντια, περισσότερο γιατί ήταν από “το κάτω μέρος” και στους γάμους και πανηγύρια του Αρτεμώνα έπαιζαν κυρίως Αρτεμωνιάτες. Ερχόταν όμως και στον Αρτεμώνα. Ένα ζωηρό πανηγύρι θυμάμαι, στις αρχές της δεκαετίας του 1990 (αρχές Σεπτέμβρη) στον Αη Σώστη, στα Μεταλεία, βορειοανατολικές ακτές Σίφνου. Έχω όμως κάποιες ηχογραφήσεις του από γλέντια. Μάλιστα έχω και μια από το 1970 περίπου, που ακόμη τα μέσα καταγραφής δεν ήταν και πολύ βολικά όπως εξελίχθηκαν αργότερα με τα κασετόφωνα. Εκεί του είχε πει ένας θείος μου:
Γεια σου, λεβέντη Κουτσουνά, με τις λυριές που κάνεις
όλους μάς διασκέδασες ποτέ να μην πεθάνεις.
Μελαγχόλησε η Σίφνος. Ο Κουτσουνάς ήταν ο τελευταίος βιολιτζής που γεννήθηκε πριν το πόλεμο.
Καλό ταξίδι, μάστρο-Γιάννη.